Nghị sĩ Anh thúc đẩy thuế cờ bạc cao hơn, ngành đua ngựa báo động

“Mức thuế hiện tại chỉ là ‘giọt nước trong đại dương’ so với thiệt hại mà cờ bạc gây ra cho những người dễ bị tổn thương trong xã hội” – Alex Ballinger, Nghị sĩ Đảng Lao động Anh phát biểu.

Nghị sĩ Đảng Lao động Anh Alex Ballinger vừa tái khẳng định lời kêu gọi cải cách toàn diện luật cờ bạc của Vương quốc Anh, cho rằng khoản thuế bắt buộc mới áp dụng với các công ty cá cược chỉ là “giọt nước trong đại dương” trong việc giải quyết tác hại đối với những người dễ bị tổn thương trong xã hội.

Ballinger, cựu thành viên Thủy quân lục chiến Hoàng gia và nhân viên cứu trợ, nhấn mạnh rằng mức độ tác hại từ cờ bạc – ảnh hưởng đến hơn một triệu người trên toàn quốc theo Ủy ban Cờ bạc – vẫn đang bị đánh giá thấp.

Thuế bắt buộc không đủ để giải quyết vấn đề

Mặc dù khoản thuế bắt buộc nhằm huy động 100 triệu bảng Anh (khoảng 3.200 tỷ đồng) mỗi năm để tài trợ cho các dịch vụ điều trị do NHS (Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh) dẫn đầu đã được nhiều nhà vận động hoan nghênh, Ballinger cho rằng biện pháp này chưa đủ mạnh.

Ông đang ủng hộ một hệ thống thuế mới, trong đó các hình thức cờ bạc rủi ro cao nhất, như sòng bạc trực tuyến và máy đánh bạc, sẽ đóng góp nhiều hơn để giải quyết những chi phí xã hội mà chúng gây ra.

“Chúng ta cần một Đạo luật Cờ bạc hiện đại phản ánh thời đại kỹ thuật số, nơi người chơi có thể tiếp cận cờ bạc 24/7 với các sản phẩm trực tuyến được thiết kế để tạo nghiện,” Ballinger giải thích.

Ông cảnh báo rằng cuộc tham vấn của Bộ Tài chính về việc hài hòa hóa thuế cờ bạc từ xa phải tránh “hậu quả không mong muốn” có thể khuyến khích các nhà điều hành đẩy người chơi đến với các sản phẩm trực tuyến rủi ro cao hơn.

Ngành đua ngựa phản đối kế hoạch thuế mới

Bình luận của Ballinger xuất hiện giữa cuộc tranh luận ngày càng gay gắt về cách các đề xuất thuế mới có thể ảnh hưởng đến các phần khác nhau trong hệ sinh thái cờ bạc của Vương quốc Anh.

Cơ quan Đua ngựa Anh (BHA) gần đây đã phát động chiến dịch ‘#AxeTheRacingTax’, lập luận rằng việc đồng bộ hóa thuế đặt cược đua ngựa với thuế sòng bạc trực tuyến sẽ đe dọa sự bền vững tài chính của ngành đua ngựa Anh.

Theo BHA, kế hoạch của Bộ Tài chính nhằm cân bằng thuế cờ bạc có thể khiến ngành đua ngựa thiệt hại ít nhất 66 triệu bảng Anh (khoảng 2.100 tỷ đồng) mỗi năm và dẫn đến việc mất việc làm đáng kể.

Bảng so sánh tác động của kế hoạch thuế mới

Lĩnh vực	Tác động tiềm tàng	Lập trường
Sòng bạc trực tuyến	Thuế cao hơn	Ủng hộ (Ballinger)
Máy đánh bạc trực tuyến	Thuế cao hơn	Ủng hộ (Ballinger)
Đua ngựa	Thiệt hại 66 triệu bảng/năm	Phản đối (BHA)
Bingo và cá cược thể thao	Thuế thấp hơn	Ủng hộ có điều kiện

Những người ủng hộ đua ngựa cho rằng đặt cược vào đua ngựa nên được công nhận là một hình thức cờ bạc rủi ro thấp hơn, dựa trên kỹ năng, so với máy đánh bạc trực tuyến tốc độ cao.

Cân bằng giữa sức khỏe cộng đồng và lợi ích kinh tế

Mặc dù Ballinger thừa nhận việc đơn giản hóa cơ cấu thuế có giá trị, ông ủng hộ việc duy trì thuế suất cao hơn đối với các hình thức cờ bạc gây nghiện nhất, cho rằng sòng bạc trực tuyến và máy đánh bạc không nên chịu thuế giống như “phòng bingo địa phương hoặc các nhà cái”.

“74% người dân ủng hộ việc tăng thuế đối với các công ty cờ bạc,” Ballinger trích dẫn báo cáo của Quỹ Thị trường Xã hội, cho thấy sự ủng hộ của công chúng đối với các biện pháp mạnh mẽ hơn.

Ballinger cũng muốn kiểm soát chặt chẽ hơn đối với quảng cáo cờ bạc, đặc biệt là những quảng cáo nhắm vào cộng đồng trẻ hoặc kém phát triển hơn. Nhớ lại thời gian phục vụ trong quân đội, ông nhấn mạnh những rủi ro đặc biệt mà quân nhân và cựu chiến binh phải đối mặt – một nhóm có khả năng phát triển các vấn đề cờ bạc cao hơn về mặt thống kê.

Những nhóm có nguy cơ cao với cờ bạc tại Anh

• Quân nhân và cựu chiến binh

• Thanh niên từ 18-25 tuổi

• Người sống trong khu vực kinh tế khó khăn

• Người có tiền sử rối loạn tâm thần

Ông lập luận rằng Đạo luật Cờ bạc mới phải phản ánh tốt hơn thời đại kỹ thuật số, nơi việc tiếp cận 24/7 và các sản phẩm trực tuyến game hóa khiến cờ bạc trở nên phổ biến hơn bao giờ hết.

Hướng đi trong tương lai

Khi Bộ Tài chính cân nhắc các bước tiếp theo, những quan điểm trái ngược của các nghị sĩ như Ballinger và các cơ quan ngành như BHA làm nổi bật những đánh đổi phức tạp mà Chính phủ phải đối mặt trong việc cân bằng các mối quan tâm về sức khỏe cộng đồng với đóng góp kinh tế của ngành cờ bạc rộng lớn hơn.

Cuộc tranh luận này nhắc nhở chúng ta về tầm quan trọng của việc xây dựng chính sách cờ bạc có trách nhiệm, cân nhắc cả tác động kinh tế và xã hội, đặc biệt trong bối cảnh số hóa ngày càng tăng của ngành công nghiệp này.

“Đây không chỉ là vấn đề thuế, mà còn là cách chúng ta bảo vệ những người dễ bị tổn thương nhất trong xã hội khỏi tác hại của cờ bạc, đồng thời duy trì sự sống còn của các ngành truyền thống như đua ngựa,” một chuyên gia phân tích ngành nhận xét.

Kết quả của cuộc tham vấn này sẽ có tác động sâu rộng không chỉ đối với ngành cờ bạc Anh mà còn đối với các mô hình quản lý cờ bạc toàn cầu, bao gồm cả những quốc gia đang phát triển khung pháp lý của riêng họ, như Việt Nam.